집에서 가꾸는 국립공원: '살고, 일하고, 놀고, 기도하는' 생산적인 생태계 구축

지구의 사유지를 변화시키는 더글러스 탤러미의 지상 계획

*마크 스미스(Mark Smith)

원문 링크 : https://www.theearthandi.org/post/homegrown-national-park-building-productive-ecosystems-where-we-live-work-play-and-pray

지구의 개인 경관을 변화시키는 Douglas Tallamy의 평면도

Private land can become a productive ecosystem. ©Biancoloto/iStock

어케이디아에서 옐로스톤, 브라이스 캐니언, 요세미티에 이르기까지 국립공원은 미국의 생태계를 대표하는 보석과도 같은 곳이다.

미국에는 자연 서식지를 보호하고 동식물 종을 보존하는 국립공원이 60개 이상 있다. 하지만 이들 모두의 규모를 뛰어넘는 국립공원을 조성하는 임무를 수행하는 단체가 있으며, 이 단체는 일상적인 시민 정원사들에게 의존하여 그 꿈을 실현해가고 있다.

집에서 가꾸는 국립공원(Homegrown National Park, 이하 HNP)은 어느 한 곳에만 있는 것이 아니기 때문에 차를 타고 가거나 하이킹을 할 수 없다. 하지만 말 그대로 모든 곳에 있다.

곤충학자 더글러스 탤러미(Douglas Tallamy)와 기업가 미셸 알판다리(Michelle Alfandari)가 함께 만든 HNP는 사람들이 자신의 정원과 집 주변 땅에 토종 식물을 심어 공원으로 만들도록 장려하는 비영리 단체이다.

더 깊은 차원에서는 사람들이 '보기 좋은' 잔디밭과 정원을 넘어서서 생각하도록 문화를 변화시키는 것을 목표로 한다. HNP는 사람들이 수질 정화, 산화적 생산, 분해, 탄소 격리와 같은 기능을 통해 스스로를 자연계의 지킴이로 인식하기를 기대한다.

탤러미는 어스앤아이(E&I, 지구와 나)에 "미국에는 뉴잉글랜드 면적에 해당하는 4400만 에이커의 잔디밭이 있는데, 이 잔디밭은 생태적 '죽은 경관'을 위한 공간"이라고 말한다.

델라웨어 대학교 농업 및 천연자원학과 교수인 탤러미는 어스앤아이(E&I)에 이렇게 말한다:

"미국에는 뉴잉글랜드 면적에 해당하는 4,400만 에이커의 잔디밭이 있는데, 이 잔디밭은 생태적 '죽은 경관'을 위한 공간이다."

"점점 더 많은 사람들이 이에 대해 이야기한다. 그들은 어떻게 바꾸면 좋을까?"라고 묻고, 우리는 그 방법을 안내하려고 노력한다."

행동의 필요성

탤러미는 일부 과학자들이 지구의 '여섯 번째 대멸종 사건'으로 분류한 것에 맞서 이를 극복하려면 과감한 조치가 필요하다고 말한다. 이는 지난 수십 년 동안 야생동물 가운데 많은 종(種)이 '생물학적 소멸'을 겪었고, 이것이 다른 종에 미치는 파급 효과를 나타내는 연구를 말한다. 그는 미국에서 외래 식물의 도입은 보기에는 좋아 보일 수 있지만, 곤충과 조류의 더 넓은 생태계를 지원하지 않는다는 점에서 '비생산적'이라고 지적한다.

Professor Tallamy. ©Douglas Tallamy

탤러미는 국립공원과 같은 공식적인 녹지 공간이 피해의 흐름을 막는 데 도움이 될 수 있지만, 더 많은 조치가 필요하다고 조언한다.

"공원과 보호구역이 있음에도, 우리는 여전히 여섯 번째 대멸종 사건에 직면해 있으며, 이는 [공원과 보호구역이] 효과가 없고 충분하지 않다는 것을 의미한다. 따라서 이제 우리는 사유지에서 보전을 실천해야 하는데, 이는 그들은 알지 못하지만 사유지 소유자에게 환경 보전의 미래가 걸려있다는 것을 의미한다. "

여기에는 무엇이 포함되나?

가장 기본적인 수준에서 HNP는 미국(현재는 캐나다)의 토종 식물이 차지하는 전체 면적을 추적하는 인터랙티브 지도로, HNP에 기여한 사람들이 심은 토종 식물이 차지하는 면적을 추적한다.

개인, 지역사회 단체, 자선단체, 교회, 그리고 토종 식물 심기에 참여하고자 하는 모든 사람이 HNP에 기여할 수 있다. 이러한 식물 재배는 지도에서 '반딧불이'로 표시된다. 이 지도에는 이미 4만1개의 반딧불이가 있다.

A section of HNP’s interactive map dotted with “fireflies.” ©Backyard Bounty

토지는 아파트 발코니의 화단, 교회 밭, 사용하지 않는 넓은 사유지 등 작은 땅일 수도 있다. 파종된 토종 식물은 곤충, 새, 벌, 나비 및 기타 야생동물을 지원하는 데 도움이 된다.

탤러미는 말한다. "우리는 사람들이 자신의 소유지를 생물 다양성 지도에 올리도록 장려하고 있다. 그들이 하는 일은 자신의 위치가 어디에 있는지 등록한 다음 자신이 소유한 땅에 토종 식물을 심는 면적을 등록하는 것이다. 그런 다음 우리는 이를 기록한다.”

Poster promoting HNP. ©Backyard Bounty

"그러면 당신 나라의 작은 부분에 반딧불이 켜질 것이다. 목표는 나라 전체에 반딧불로 불을 밝히는 것이다. 얼마나 많은 사람들이 참여했는지에 따라 각 주마다 색깔이 구분되기 때문에 약간의 경쟁이 수반된다."

탤러미는 궁극적으로 미국 내 2000만 에이커에 달하는 사유지의 용도를 변경하는 것이 목표이지만, 모든 사람이 곧바로 전문가가 되는 것은 아니라고 인정한다.

탤러미는 다음과 같이 덧붙였다. "우리는 모든 사람을 마스터 가드너(원예활동 전문가)로 만들지는 않을 것이다. 그런 일은 일어나지 않을 것이다."

"하지만 우리는 그들이 탄소 격리나 유역 관리와 같이 자신의 부동산이 달성해야 할 목표가 무엇인지 깨닫기를 바란다. 먹이 그물을 지원하고 가루받이 매개자를 지원해야 한다.”

"그리고 '각 항목을 개선하기 위해 내 부동산에 무엇을 할 수 있을까?'를 생각할 수 있다. 거주 지역과 부동산의 규모에 따라 다르겠지만, 누구나 할 수 있는 몇 가지 방법이 있다."

Banksia prionotes, a keystone Australian species. ©Wikimedia

참여를 원하는 사람은 '키스톤 종' 또는 특정 지역에서 생태적으로 가장 생산성이 높은 식물 등 재배해야 할 식물 정보도 찾을 수 있다.

향후 개발

탤러미는 2020년 사이트가 출시되기 훨씬 전부터 이 아이디어를 구상했으며, 그 당시에도 일반인들 사이에서 지역 생태계 보호와 보전에 대한 관심이 높아지는 것을 느꼈다고 한다.

현재 HNP 프로젝트는 미국과 캐나다에서만 진행 중이지만, 그 목표는 지구 전체를 커버하는 것이다. 

"우리는 이를 확대하고 싶다. 이는 전 세계적으로 필요한 일이다. 모든 곳에 생물 다양성이 필요하지만 이러한 솔루션을 실현할 식물은 각기 다를 것이다. 하지만 개념은 어디에서나 동일하다."

The Tallamy home before HNP. ©Douglas Tallamy

The Tallamy home 17 years later. ©Douglas Tallamy

탤러미와 그의 동료들은 먹이 그물을 지원하는 능력 측면에서 전 세계의 식물을 속(屬) 수준에서 순위를 매기는 작업을 진행 중이다.

탤러미와 그의 동료들은 먹이 그물을 지원하는 능력 측면에서 전 세계 식물의 속(屬) 수준에서 순위를 매기는 작업을 진행 중이다. 지금까지 유럽, 북미, 호주, 인도의 순위를 매겼다. 현재 아프리카를 연구 중이며, 남미와 아시아 대부분의 지역도 순위를 매기고 있다. 이를 통해 팀은 해당 국가 사람들에게 현지 생태계에 도입할 수 있는 최고의 식물(정보)을 제공할 수 있다.

하지만 HNP가 공식적으로 다른 국가로 확산되려면 투자가 필요하다.

탤러미는 "누구에게도 비용 부담을 요구하지 않는데, 우리에게 돈이 없다는 것도 부분적인 문제점이다!"이라며 "비영리 단체의 고질적인 문제"라고 말한다.

그는 "얼마 전 파나마로 이주한 사람으로부터 그곳에서 이 일을 하고 싶어한다는 이메일을 받았다."며 "의지는 있지만 이를 조율할 수 있는 더 큰 행정부가 필요하다. 캐나다의 참여를 이끌어내는 데 오랜 시간이 걸렸다. 하지만 지금은 실행되고 있다."고 설명한다.

“If you plant one tree this year, you’re headed in the right direction.” ©Maksym Belchenko/iStock

이 프로젝트의 핵심은 작은 변화도 더 크고 긍정적인 그림에 기여할 수 있다는 것이며, 이는 탤러미가 강조하고 싶은 부분이다.

"이것은 과정이다. 아무도 하룻밤 사이에 이 일을 해낼 수 없다. 올해 나무 한 그루를 심는다면 올바른 방향으로 나아가고 있는 것이다. 내년에 한 그루를 더 심으면 두 그루가 되므로 시간이 지남에 따라 효과가 나타나게 된다. 하지만 나무를 심어야 한다는 확신이 들 때까지는 나무 한 그루를 심지 않을 것이다."

"자연을 위한 자연이 아니라 우리를 위한 자연이다." 탤러미의 결론이다.

그는 "우리는 자연의 일부이다. 우리는 자연에 의존하고 있다."고 그는 말하며 "지구상의 모든 사람은 생태계 서비스를 필요로 하는데, 우리는 매일 생태계가 이러한 서비스를 제공할 수 있는 능력을 감소시키고 있다. 이를 바꿔야 한다. 따라서 우리가 사는 곳, 일하는 곳, 노는 곳 등 모든 곳에 생태계 기능을 만들어야 한다."고 강조한다.

“It’s got to be everywhere.” ©Nopah Saob/iStock

*필자인 마크 스미스는 영국 출신의 저널리스트이자 작가이다. 그는 미국, 유럽, 동남아시아의 가디언, BBC, 텔레그래프 및 잡지에 비즈니스와 기술부터 세계 정세, 역사, 대중 문화에 이르기까지 다양한 주제를 다룬 글을 기고하고 있다.