블루 노이즈: 불협화음 바다에서 전해지는 불안한 소식

원문 링크 : https://www.theearthandi.org/post/blue-noise-disquieting-news-from-our-cacophonous-seas

2022년 해양소음 연구 결과가 헤드라인을 장식했습니다.

Noise can disturb the feeding patterns of whales. ©Steve Snodgrass/Flickr/Wikimedia (CC BY 2.0) 

과학자들이 소음이 무척추동물부터 거대고래에 이르기까지 모든 해양 동물에 어떤 영향을 미치는지 이해하기 위해 노력함에 따라 어업에서 운송, 광업에 이르기까지 전 세계 해양 서식지에서의 인간 활동에 대한 조사가 강화되고 있습니다.

최근 연구에 따르면 인공적이거나 인위적으로 발생하는 소음은 이전에 생각했던 것보다 바닷물을 통해 더 멀리 이동하고 더 넓은 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 심해저부터 해안 항구까지, 부자연스러운 소리의 불협화음은 해양 먹이 섭취 패턴을 방해하고 동물에게 전반적인 스트레스를 유발하고 있습니다.

2015년에는 다양한 해양 위치에서 정의된 시간 간격에 걸쳐 일련의 소리 측정을 얻는 것을 목표로 국제 조용한 해양 실험 과학 계획이 시작되었습니다. 이 연구의 목적은 인간 활동이 전 세계 해양 소리 풍경에 어떻게 영향을 미치는지, 소음 수준의 추세는 어떻게 변하는지, 해양 동물 개체수에 대한 현재와 미래의 영향은 무엇인지 알아보는 것입니다. 계획에는 2022년을 '고요한 바다의 해'로 지정하는 것도 포함됐다.

흥미롭게도, 코로나19로 인해 2020년 4월 바다는 수십 년 동안 그랬거나 앞으로도 그럴 가능성이 더 조용했습니다. 이러한 상황으로 인해 연구에 대한 새로운 초점이 추가되었습니다. 즉, 2020년 이전 관측값과 2020년 이후 관측값을 비교하는 것입니다.

Hydroacoustic tow fin used to conduct acoustic surveys. ©NOAA/ Public Domain

소음공해에 빠져들다

수십 년 동안 해양의 소리 풍경에 대한 인위적 영향에 대한 연구가 수행되었습니다. 일반적으로 이러한 연구는 바다의 한 부분과 해양 포유류, 조류, 파충류, 무척추동물 또는 어류의 한 종 또는 몇 종에 초점을 맞춥니다. 그러나 전체적으로 볼 때 이용 가능한 데이터에는 인위적 소음이 해양 동물의 광범위한 범위에 부정적인 영향을 미친다는 압도적인 증거가 포함되어 있습니다.

수중 인위적 소음 공해의 위험은 항해 선박, 지진 조사, 수중 음파 탐지기, 해안선 건설, 군사 활동, 심해 채굴, 석유나 가스 추출, 휴양 등에서 발생할 수 있습니다.

때때로 "감각 스모그"로 설명되는 이 소음 공해는 해양 생물에게 영향을 미칩니다. 왜냐하면 청각은 해양 생물이 의사소통하고, 상호 작용하고, 번식하고, 길을 찾고, 포식자를 감지하고, 먹이를 찾는 데 사용하는 주요 감각이기 때문입니다. 음파가 바다를 통해 수천 마일 빠르게 이동할 수 있다는 점을 감안할 때, 이 "스모그"는 바다 생물이 생존하기 위해 들어야 하는 자연적인 소리의 풍경을 압도합니다.

 Sonar may disturb marine mammals. ©NOAA’s NOS/Flickr 

유럽의 Sea Mammals, Sonar and Safety 팀의 연구에서 연구원들은 고래나 돌고래가 먹이를 먹고 자연 포식자로 해석되는 인공 소리를 듣는 경우 동물이 먹이를 찾는 대신 두려움에 질려 도망갈 수 있다는 사실을 발견했습니다. 노르웨이 주변 북극 해역에서 부리가 있는 북방병코고래, 혹등고래, 향유고래, 긴지느러미 파일럿 고래를 살펴보면 모두 해군 소나 소리를 듣고 먹이를 찾는 것을 멈춘 것으로 나타났습니다. 세인트 앤드루스 대학교 해양 포유류 연구실의 Saana Isojunno 박사는 이것이 이 동물들이 “저녁 식사보다 생명”을 선택하게 만든다고 말했습니다. [고래의 소나 신호를 들어보세요.]

부리북방병코, 혹등고래, 향유고래, 긴지느러미 파일럿 고래는 해군 소나를 들으면 먹이 찾기를 멈추는 것으로 나타났습니다.

Woods Hole Oceanographic Institution의 과학자들은 수생 거북이가 시끄러운 소음에 노출된 후 청력 상실에 취약하다는 것을 보여주는 첫 번째 연구를 수행했습니다. 소음 노출 후 청력 상실은 오징어, 물고기, 고래 등 다양한 해양 생물에서 관찰되었지만 이제는 거북이도 소음 공해로 인해 일시적으로 무력화될 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 네덜란드 카리브해 지역의 바다거북 보존 보네르(Sea Turtle Conservation Bonaire)에 따르면, 바다거북 7종 중 6종이 이미 멸종위기종 또는 멸종위기종으로 분류되었기 때문에 이는 특히 중요합니다.

Turtles can be temporarily incapacitated by noise. ©Brocken Inaglory/Wikimedia (CC BY SA 3.0) 

고래를 구하거나 바다거북을 보호하려는 노력에 대해 잘 아는 것은 흔한 일이지만 해저에 대한 신비는 여전히 남아 있습니다. 환경적으로 건강한 해저에는 갑각류, 벌레, 홍합 및 기타 동물이 굴을 파고, 먹이를 주고, 공기를 공급하고 퇴적물을 비옥하게 합니다. 그들의 생활 활동은 바다의 영양분 순환에 필수적입니다. 그것들이 없으면 물고기들이 고통을 받고 먹이그물이 붕괴될 수 있습니다.

독일 헬름홀츠 극지 및 해양 연구 센터의 알프레드 베게너 연구소(Alfred Wegener Institute) 연구팀은 환경 오염 저널에 발표된 연구에서 인위적 소음 공해의 증가가 무척추동물에 스트레스를 준다는 사실을 보여주었습니다. 이 바닥 거주자들은 들을 수 있는 귀가 없지만 해저 폭발과 자원 추출로 인해 발생하는 진동과 수면의 화물선 및 레저용 보트에서 나는 소리에 민감합니다.

Invertebrates on the ocean floor may be affected by noise pollution. ©NOAA/Wikimedia/Public Domain

2020년에는 전 세계 대부분이 폐쇄되었습니다. 육지, 공중, 바다의 교통량이 줄어들면서 사람들은 야생 동물이 기계의 소음과 침입을 줄여 반응하는 것을 볼 수 있었습니다. 새와 기타 야생 동물은 갑자기 훨씬 더 조용해진 지역에 더 가까이 다가갈수록 더 자주 보고 들었습니다. 많은 해양 동물들이 해안에 더 가까이 다가왔습니다.

바다 위의 선박 수가 크게 줄어들자 과학자들은 적절한 조용한 시간에 200개의 수중 마이크를 사용하여 소리 풍경을 연구했습니다. 미국 뉴햄프셔 대학의 해양 음향 전문가인 제니퍼 믹시스-올즈(Jennifer Miksis-Olds) 교수는 과학자들이 이 조용한 바다의 소리를 들으면서 인간 활동과 바다의 자연 과정 사이의 적절한 균형에 대한 통찰력을 얻을 수 있었다고 지적했습니다. Miksis-Olds 교수는 이동하는 고래나 항해 경로 등의 소리 패턴을 볼 수 있도록 전 세계 해양 소리 풍경을 지도화하는 목표를 가지고 있습니다.

과학자들은 고래 위치를 선박에 전달하여 속도를 늦추고 고래를 피하도록 요청합니다.

바다의 소리를 매핑하면 잠재적으로 과도한 소음으로부터 해양 생물을 보호할 수 있습니다. 선박 충돌로 인한 고래 사망을 줄이기 위해 이미 미국 서부 해안에서 사용되고 있습니다. Whale Safe는 고래 소리를 모니터링하기 위해 부표의 AI 소프트웨어를 사용하여 시각 및 음향 고래 감지를 모두 표시하는 도구입니다. 과학자들은 고래 위치를 선박에 전달하여 속도를 늦추고 고래를 피하도록 요청합니다. 협력은 자발적이지만 Whale Safe는 준수 여부를 추적하고 각 회사에 등급을 매깁니다.

©Chelsea Bradley 

볼륨 낮추기

2021년 세계해양종등록부는 알려진 해양종의 총수가 약 240,000마리에 달한다는 인구조사를 발표했습니다.

국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)의 과학자들은 해양 생물종의 91%가 아직 분류되지 않은 것으로 추산합니다. 이는 해양의 80% 이상이 지도에 표시되지 않고, 관찰되지 않고, 탐사되지 않기 때문일 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 인간의 소음 공해는 지구상에서 가장 큰 서식지인 이 광대한 지역에 영향을 미치고 있으며 알 수 없는 피해를 주고 있습니다.

인위적 소음이 알려지거나 알려지지 않은 생명에 돌이킬 수 없는 해를 끼치기 전에 환경에 미치는 영향을 완화하기 위해 수행해야 할 많은 작업이 있습니다.

일부 솔루션이 확인되었으며 테스트를 거쳐 제안된 지침, 규칙 또는 법률로 제시되기 시작했습니다. 런던에 본부를 둔 유엔 기관인 국제해사기구(International Maritime Organization)는 곧 설정될 예상 기준에 따라 선박에서 발생하는 수중 소음을 줄이기 위한 지침을 개발하고 있습니다. 이러한 임계값이 어떻게 충족될지는 알 수 없지만 작업 중에 가능성이 있습니다.

캐나다 브리티시 컬럼비아 대학의 연구원들은 보다 조용한 선박 프로펠러를 설계하기 위해 노력하고 있습니다. 프로펠러 회전의 변화는 더욱 효율적인 추진이라는 추가적인 이점을 제공하여 탄소 배출을 줄일 수도 있습니다.

전 세계 선박의 속도를 10% 줄이면 소음 배출이 40% 감소합니다.

선박이 더 빠르고 클수록 더 많은 소음이 발생합니다. 단순히 선박 속도를 줄이는 것은 수중 소음을 줄이기 위한 기술이 필요 없는 솔루션입니다. 고래 연구자 Russell Leaper는 Frontiers in Marine Science에 발표된 2019년 연구에서 전 세계 선박 전체에서 속도를 10% 줄이면 소음 방출이 40% 감소할 것이라고 밝혔습니다.

Reducing vessel speed is a low-cost solution to noise pollution. © Image courtesy of Robert So

OceanCare는 스위스에 본부를 둔 국제 해양 보존 단체로 유엔 경제사회이사회와 해양 문제에 관한 특별 협의 지위를 보유하고 있습니다. 조직의 임무 중 하나는 소음 공해를 포함한 해양 오염을 줄여 해양 생물을 보호하는 것입니다. 예를 들어, 이 단체는 석유와 가스를 탐사하는 데 사용되는 공기총에서 발생하는 큰 폭발이 해양 생물에 심각한 위협이 된다고 말합니다.

OceanCare는 소음 공해를 획기적으로 줄이기 위해 해양에서의 새로운 화석 연료 탐사를 금지하고 운송 속도를 75%까지 줄이는 핵심 요구 사항을 가지고 있습니다. 아울러 조용지대 조성도 요구하고 있다. OceanCare는 이러한 요구 사항을 해결하고 준수하면 바다를 조용하게 할 뿐만 아니라 기후 보호에도 기여할 것이라고 주장합니다.

새로운 기술과 해저 소음 공해에 대한 인식이 있음에도 불구하고 소음 발생에 관여하는 모든 국가와 기업의 조치를 취하는 것은 복잡합니다. 옹호자들은 모든 곳의 사람들이 문제를 더 잘 인식하고 해양 소음을 줄이는 국제 정책을 구현하고 지원하기 위해 노력할 것을 촉구합니다. 해양 음향 경관에 대한 인간의 관리는 미래 세대를 위한 건강한 바다를 보장하는 데 필수적입니다.

*Julie Peterson is a freelance journalist based in the Midwest region of the US who has written hundreds of articles on natural approaches to health, environmental issues, and sustainable living.