동물 농장, 폐기물 및 물: 농업 수질 오염의 조류 전환

Gordon Cairns
2023년 8월 12일
4분 분량

원문 링크 : https://www.theearthandi.org/post/agricultural-water-pollution-caused-by-cafo

©Lorrayne Miralha

수만 년 전 인간이 유목민 사냥꾼에서 정착한 농부로 진화한 이래, 인류는 축산업으로부터 두 배나 많은 이익을 얻었습니다. 가축이 제공하는 고기와 옷뿐만 아니라 가축의 분뇨를 농작물에 활용함으로써도 이익을 얻었습니다.

오늘날의 동물 농장은 증가하는 고기 수요에 대처하기 위해 더욱 대규모로 성장했지만, 가축 개체 수가 늘어나면서 비료로 사용하기에는 너무 많은 폐기물이 발생하고 있습니다.

이러한 과도한 폐기물은 수계로 누출되어 인간과 동물 모두에게 건강 문제를 일으킬 수 있으며, 호수, 강, 수로를 천천히 질식시킬 수 있습니다. 수질을 감독하는 미국 환경 보호청(EPA)은 규제를 통해 오염을 억제하려고 시도했지만 비평가들은 이것이 제한적인 효과만 있다고 주장합니다. 작년에 50개 이상의 환경 및 시민 단체가 EPA에 산업 규모의 집중 가축 사육 작업으로 인한 수질 오염에 대한 감독을 개선해 달라고 청원하면서 연방 청정수법 이 정한 목표를 충족하려면 대규모 농장에 대한 더 엄격한 규제가 필요하다고 주장했습니다 .

더 큰 농장, 더 큰 '산출물'

예전에 농장이나 목장으로 알려졌던 곳은 이제 덜 낭만적인 용어로 집중 가축 사육 운영(CAFO)이라고 불립니다. 이는 대부분의 가축이 사육되는 생활 조건을 설명하는 규제 용어입니다. 식량으로 사육되는 동물의 90% 이상이 CAFO의 제한된 공간 내에서 대부분의 삶을 보냅니다.

이러한 공장식 농장은 규모에 따라 분류 됩니다 . 대형 CAFO에는 소 1,000마리 이상 또는 양 10,000마리 이상이 있는 반면, 소규모 CAFO는 소 300마리 미만 또는 양 3,000마리 미만을 보유할 수 있습니다.

1992년부터 2012년 사이에 미국에서 젖소 떼의 평균 규모는 101마리에서 900마리로 거의 9배나 증가했습니다 .

©로레인 미랄라

오하이오 주립 대학교 식품, 농업 및 생물 공학과의 수문학자이자 수질 전문가인 로레인 미랄라 조교수는 "고품질의 물이 부족하면 전체 생태계에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 다른 종에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다."라고 말합니다.

CAFO의 폐기물 처리 방식은 물에 영향을 미친다고 그녀는 말한다. "이러한 식품 시스템은 많은 '산출물'을 생산하는 경향이 있습니다. 산출물이란 거름을 뜻합니다."

"도시에서 인간의 배설물을 처리하는 방법을 생각해보면, 우리는 하수 시스템과 우리가 시행하고 있는 폐기물 관리 프로그램에 직접 연결됩니다." 그녀는 말한다. "우리는 동물 농장에 하수 시스템을 도입하지 않았습니다." 그래서 "우리는 이 모든 시설에서 발생하는 폐기물을 처리해야 합니다."

2008년 미국 정부 책임 사무소가 발표한 수치에 따르면 , 젖소 1,200마리를 키우는 낙농 CAFO는 연간 30,500톤의 분뇨를 생산할 수 있습니다. EPA는 또한 각 주별 동물 분뇨 질소와 인에 대한 2007년과 2017년 추정치를 가지고 있습니다 .

예를 들어, 아이오와에는 9,000개가 넘는 가축 농장이 있으며 , 가축 사육 작업에서 나오는 분뇨는 표면 석호에 있는 현장에 저장되거나 농장에 뿌려집니다. 두 방법 모두 폭우나 눈 녹을 때 또는 땅 위에 뿌려진 분뇨를 흡수할 수 없는 경우 표면수로 누출될 수 있습니다. 분뇨는 무겁고 운반 비용이 많이 들기 때문에 농부들은 시설 근처에 버리는 경향이 있습니다.

미랄하 교수는 이렇게 덧붙였습니다. "아이오와는 CAFO와 질소 지하수 오염과의 연관성을 발견한 주 중 하나입니다. 질소가 물 속으로 새어 나가고 있기 때문입니다."

Union of Concerned Scientists의 2021년 연구에 따르면 , 농장에서 발생하는 질소 오염으로 아이오와주의 식수 품질이 저하되었으며, 농촌 아이오와 주민이 CAFO 이웃이 초래한 청소 비용을 지불하기 위해 대부분의 비용을 부담할 것으로 예상됩니다. 도시 아이오와 주민은 식수의 질산염 처리 비용으로 연간 1인당 2달러를 지불하는 반면, 농촌 주민은 1인당 최대 1,200달러를 지불할 수 있습니다.

그러나 CAFO만이 책임이 있는 것은 아닙니다. 농부 조사 및 정보 공유 조직인 아이오와 실용 농부들은 경관의 변화와 일년 내내 작물을 재배하지 않는 밭이 물 공급원으로 스며드는 질소가 증가 했다고 지적 합니다. 그들은 물 공급원에서 질산염을 줄이는 데 도움이 되도록 목초지 재배, 다양한 순환 및 일년 내내 피복 작물을 제안합니다.

대중적인 믿음과는 달리, 문제를 일으키는 것은 대형 운영자가 아닙니다. 미랄하 교수와 동료들은 보고서 "미국에서 CAFO의 공간적 조직과 수질과의 관계"에서 대규모 농장과 소규모 농장을 둘러싼 수질을 살펴보았습니다. 규제가 덜한 소규모 CAFO의 밀집이 더 높은 총인 및 총질소 농도와 관련이 있음을 발견했습니다.

미랄라 교수는 CAFO가 어떻게 조직되었는지 조사하고 싶었고, 소규모 기업이 서로 가까이에서 운영되는 경향이 있다는 것을 발견했습니다. "클러스터링의 문제는 식품 시스템이 모두 한곳에 있다는 것입니다. 그들은 너무 많은 분뇨를 생산해서 지역 사회에서 처리할 수 없습니다. 많은 양의 분뇨가 [분뇨가 생성된] 지역 근처에 머물 가능성이 있기 때문에 수질 문제가 있습니다."

그녀는 작은 농장에 초점을 맞춰 이렇게 덧붙였습니다. "이들은 규제가 가벼운 경향이 있어 더 많은 폐기물을 발생시키는 경향이 있습니다. 작은 농장은 규모를 이용해 원하는 대로 하고 있습니다. 작은 농장은 밀집되어 있는 경향이 있어 많은 폐기물을 생산했고, 이는 수질 문제로 이어졌습니다."

비료는 질소와 인이 풍부하기 때문에 이러한 영양소가 결합하면 물에 큰 영향을 미칩니다. 물에 이러한 영양소가 너무 많으면 녹조류가 번식하여 독소 수치가 높아지고, 녹조류가 물 속의 모든 산소를 소모하여 물고기를 죽여 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

또한, 미랄하 교수는 자연 재해로 인한 CAFO의 환경적 영향에 대한 우려를 제기합니다. "노스캐롤라이나에서처럼 수천 개의 돼지와 소 농장이 있는 곳에서 발생하는 것처럼 이 지역에서 홍수가 더 많이 발생한다면, 이는 세계적인 위험이 됩니다. 왜냐하면 분뇨 밭에 홍수가 발생하면 분뇨가 우리가 마시는 물에 유입될 가능성이 매우 높기 때문입니다."

그녀는 소비자들이 유기농으로 전환함으로써 CAFO에서 기른 고기를 피할 수 있지만, 모든 사람이 이 접근 방식을 취할 수 있는 것은 아니라고 덧붙였습니다. "고기를 먹고 싶어하지만 그것을 감당하기 어려운 사람들에 대한 수요가 엄청납니다. 이러한 동물 농장은 [상당히] 저렴한 방식으로 고기를 생산할 수 있습니다."

브라질에서 농부로 일하는 부모님을 둔 미랄하 교수는 이러한 농장의 운영을 중단시키려는 것은 아니지만, 더 엄격하게 규제해야 한다고 생각합니다.

"제 역할은 우리가 생태계를 파괴하지 않고도 식량을 재배할 수 있는 지속 가능한 방식으로, 스마트하게 운영할 수 있는 솔루션을 만드는 것입니다. 거름을 물에 방출해서 말입니다."

미국의 CAFO는 배출을 허용하기 전에 국가 오염물질 배출 제거 시스템으로부터 허가를 받아야 하지만, 올해 6월 미시간 남부 중부 환경 문제 자원봉사자들이 보고한 것과 같은 하수 유출 사례가 발생할 수 있습니다 .

"분뇨는 폐기물이 아닙니다. 다른 종류의 식량을 재배하는 데 도움이 되는 매우 귀중한 제품입니다. 이러한 산출물을 좋은 형태의 폐기물로 바꾸고 순환형 지속 가능한 식량 시스템을 만들 수 있을까요? 모든 분뇨 영양소를 사용하고 우리가 먹을 가능성이 있는 작물에 분뇨를 뿌리는 무언가를 만들 수 있을까요?"

이러한 산출물이 효과적으로 활용되는 한 가지 예는 바이오가스 부문입니다.

유타주 밀포드에서는 26개 농장의 돼지 분뇨 에서 포집한 메탄을 가정, 사업체, 운송 수단의 에너지로 전환하여 연간 배출량을 10만 톤 줄였습니다. 이 깨끗한 에너지는 원래 메탄보다 온실 가스를 적게 배출하는 동시에 최대 용량일 때 3,000가구와 사업체를 덥힐 수 있는 충분한 에너지를 제공합니다.

이처럼 혁신적인 아이디어는 농부들이 수천 년 동안 동물의 배설물을 처리해 온 것에 대한 현대적인 접근 방식일 뿐입니다.

*Gordon Cairns is a freelance journalist and teacher of English and Forest Schools based in Scotland.