동물원과 수족관: 차세대 환경 운동가 교육

원문 링크 : https://www.theearthandi.org/post/environmental-education-in-zoos-and-aquariums-educating-the-next-generation

동물원은 지난 50년 동안 큰 진전을 이루었습니다. 잘하는 기관은 야생 동물 보호 구역을 만들고, 멸종 위기에 처한 종을 보호하고, 보존 활동을 돕고 있습니다. 하지만 그들은 또한 훌륭한 교육 공간으로, 차세대 환경 운동가를 촉발합니다.

 ©By Robert Lawton CC BY-SA 2.5

동물원 및 수족관 협회 (AZA)(미국 및 해외 기반) 에서 인증한 기관은 매년 5,100만 명의 학생을 포함하여 2억 명 이상의 방문객을 맞이합니다. 그들은 매년 40,000명의 교사를 교육하고, 과학 커리큘럼을 지원하며, 학생들에게 실질적인 기회를 제공합니다.

포괄적인 운동 만들기

뉴욕 브롱크스에 있는 AZA 회원 브롱크스 동물원 에 본사를 둔 야생동물 보호 협회 (WCS) 의 교육 책임자인 캐런 팅글리는 "교육부의 궁극적인 비전은 보존 옹호자들의 다양하고 포용적인 운동을 육성하는 것"이라고 말했습니다.

미국에서 가장 큰 동물원 중 하나인 브롱크스 동물원은 연간 400만 명 이상의 방문객을 유치합니다. 뉴욕 전역에 있는 WCS의 5개 동물원과 수족관 중 하나로, 과학적 소양을 높이고, 사람들이 환경을 보호하기 위해 행동할 수 있도록 힘을 실어주고, 차세대 리더를 양성하는 것을 목표로 합니다.

브롱스 동물원에서 이러한 목표는 다양한 프로그램을 통해 달성됩니다. 여름 캠프는 동물원의 265에이커에 대한 "모든 접근 패스"를 제공하며, 학생들은 10,000마리의 동물과 700종 이상의 종에 대해 배울 수 있습니다. 또한, 청소년과 성인을 위한 자원봉사, 인턴십 및 취업 기회가 제공되며, 보존주의자를 위한 대학원 장학금 프로그램도 있습니다. 동물원은 또한 교사를 위한 자격증과 교육 자료를 제공합니다.

보존 활동 및 정책 변경

긍정적인 환경 변화를 옹호하는 것은 동물원과 그 지지자들의 또 다른 주요 초점입니다.

"정책적 측면에서, 우리는 사람들이 청원서에 서명하고, 또한 이러한 자연 공간이 우리에게 중요한 이유를 그림으로 표현합니다."라고 Tingley는 말합니다. "현재 우리는 허드슨 캐년과 뉴욕시 해안의 해안 지역을 해양 보호 구역으로 만들기 위해 노력하고 있습니다. 그래서 아이들은 그곳에 있는 야생 동물에 대한 그림을 그리고 있습니다."

사람들은 플라스틱 사용을 줄이기 위한 캠페인에도 참여했는데, 그 일환으로 주도 올버니로 가서 정부 관리들과 주요 의사결정권자들을 만나 이야기를 나누었습니다.

©윌로우뱅크 야생 동물 보호 구역(CC BY-SA 4.0)

Tingley는 이렇게 설명합니다. "저희의 목표는 WCS에서 일하거나, 인턴을 하거나, 자원봉사를 하는 모든 젊은이가 세계자연기금(WWF)이나 자연보호협회의 책임자가 되는 것이 아닙니다. 그들은 변호사일 수도 있고, 직장에서 결정을 내릴 때 환경을 생각할 수도 있습니다. 그들은 젊은이들을 위한 더 많은 프로그램을 옹호하는 부모일 수도 있습니다. 저희의 목표는 여러분이 추구하는 모든 직업에 통합되는 균형 잡힌 보존 윤리를 만드는 것입니다."

가장 인기 있는 전시 중 하나는 동물원의 획기적인 콩고 고릴라 숲 입니다 . 6.5에이커 규모의 전시에서 방문객은 산악 고릴라와 다른 많은 동물 종, 그리고 400종의 식물을 볼 수 있습니다. 집에서 볼 수 있는 콩고 캠을 매일 생중계하는 이 전시는 가족들에게 중앙 아프리카 야생 동물과의 기억에 남는 연결을 제공하는 동시에 멸종 위기에 처한 동물에 대해 알려줍니다. 

배려 윤리 개발

동물원이 동물과 서식지에 해를 끼친다고 경고하는 비판가들에 대해 질문을 받자, 팅글리는 곧바로 대답했다.

"동물원에서 일하는 사람들보다 야생 동물을 더 아끼고, 동물을 더 아끼는 사람들을 본 적이 없습니다." 그녀는 말한다. "그 중심에는 보살핌의 윤리가 있다고 생각합니다. 그들의 보살핌은 이곳에 사는 동물뿐만 아니라 자연 속의 야생 동물을 위한 것입니다. 그리고 그것들은 서로 얽혀 있습니다."

예를 들어, 그녀는 이렇게 덧붙입니다. "우리는 최근 … 오클라호마에서 순종 들소 여섯 마리를 야생으로 돌려보냈습니다. 역사적으로, 우리는 들소가 여전히 미국에 존재하는 이유의 일부였고, 브롱크스 동물원에서 태어났다는 것을 알고 야생으로 돌려보내는 동물을 가질 수 있다는 것은 아름다운 이야기입니다."

 ©Julie Larsen Maher/WCS

기타 '몰입형' 경험

수족관은 사람들에게 지구의 바다와 강에 대한 지식을 전달하는 데에도 중요한 역할을 합니다.

테네시 주 채터누가에 있는 테네시 수족관은 800 여 종에 달하는 12,000마리 이상의 동물을 보유하고 있으며 , 디퍼 다이브 가이드 투어를 포함한 많은 인기 있는 교육 전시를 보유하고 있습니다 .

이 투어는 8인조 그룹에게 동물들이 어떻게 보살핌을 받는지 비하인드 스토리를 보여줍니다. 참가자들은 샌드 타이거 상어와 같은 생물을 보고, 라이브 먹이를 보고, 침수된 아마존 열대 우림에 대해 배울 수 있습니다. 그리고 최첨단 기술을 갖춘 66피트 높이, 89피트 너비의 영화 스크린인 IMAX 3D 극장 도 있어 관객이 수로와 바다에 푹 빠진 느낌을 받을 수 있습니다. 각 영화에는 다운로드하여 교실에서 사용할 수 있는 교육자 자료가 함께 제공됩니다.

©테네시 수족관

지역사회에 다가가기

수족관 교육 프로그램의 또 다른 중요한 부분은 지역 사회에 대한 홍보입니다.

수족관은 최근 채터누가 도시연맹과 협력하여 채터누가 걸스 리더십 아카데미의 8학년 학생 30명에게 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 경험을 제공했습니다.

수족관의 학습 및 평가 책임자인 나탈리 로저스는 이 이니셔티브가 "보존을 중심으로 한 매력적인 학습 경험을 제공하고 이 청소년들에게 테네시 수족관 보존 연구소(TNACI)에서 하는 중요한 작업을 이해할 수 있는 기회를 제공했다"고 설명했습니다.

소녀들은 호수철갑상어와 소통할 수 있었습니다. 호수철갑상어는 길이가 8피트에 달하는 거대한 물고기로, 과도한 어획, 댐, 서식지 파괴로 인해 현재 멸종 위기에 처해 있습니다. 호수철갑상어는 TNACI 보존 프로젝트 중 하나의 초점입니다. 

"그들이 호수 철갑상어와 상호작용하고 이 물고기를 만지거나 잡을 수 있는 것을 보는 것은 매우 신나는 일이었습니다." 로저스는 행사 중에 말했습니다 . "이 젊은 여성들이 그런 일을 할 수 있는 것은 처음입니다."

그녀는 이렇게 덧붙였습니다. "여성은 STEM 분야 직업에서 특히 소외되어 있습니다. ... 이것은 젊은 여성들에게 인식을 높이고 다양한 직업 경로를 보여줄 수 있는 기회였습니다. 그리고 이것에 대해 더 중요한 것은, 그들이 젊은 여성일 뿐만 아니라 다양한 배경을 가진 젊은 여성이라는 것입니다. ... 저는 테네시 수족관에서 우리가 하는 일에 대해 더 알고 싶어 하는 관심과 호기심을 불러일으키고 싶었습니다. 그래서 우리가 그렇게 했다면, 우리가 훌륭한 일을 했다는 것을 압니다."

채터누가에 있는 비영리 단체인 챔블리스 어린이 센터에서도 유사한 교육 홍보 프로그램이 조직되었습니다. 이 단체는 유아 교육과 보육을 제공합니다.

한편, 수족관의 Shaping Our Oceans 홍보 프로그램에는 해양 생태계와 미세 플라스틱 오염의 영향에 대한 논의가 포함되어 있습니다.

©테네시 수족관

"이 프로그램은 우리 파트너인 Washed Ashore가 우리 환경이 직면한 이 거대한 문제를 해결하기 위해 하는 중요한 작업과 관련이 있습니다 ."라고 Rodgers는 말합니다. "현재 10월까지 손님들은 Washed Ashore가 바다에서 발견된 플라스틱 폐기물을 사용하여 만든  여러 조각품을 볼 수 있습니다 ."

종의 번성을 돕기

브롱크스 동물원과 마찬가지로 테네시 수족관도 생물들이 자연 환경으로 방출되도록 노력하고 있습니다.

"테네시 수족관의 호수 철갑상어 재도입 프로그램은 AZA 기관이 정확히 어떻게 그렇게 하는지에 대한 훌륭한 예입니다."라고 Rodgers는 말합니다. "우리는 이 종을 원래 서식지로 재도입할 뿐만 아니라, 이 서식지를 보호하고 대중이 이 중요한 작업에 참여하도록 노력하여 이 종과 다른 많은 종들이 다시 번성할 수 있도록 합니다."

*Yasmin Prabhudas is a freelance journalist working mainly for nonprofit organizations, labor unions, the education sector, and government agencies.