해조류 번식이 급증하고 있다
- hjifep
- 4월 23일
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최종 수정일: 5월 11일
ㅡ 연구진, AI를 활용해 전 세계 해양 대형 해조류 증가량 측정
미국 사우스플로리다대학교, 국립해양대기청(NOAA), 컬럼비아대학교 및 기타 기관의 연구진이 주도한 획기적인 글로벌 연구에 따르면, 오랫동안 국지적이거나 계절적인 현상으로 여겨졌던 조류(藻類) 번식이 이제 전 세계 해양의 광활한 지역으로 확대되고 있는 것으로 밝혀졌다. 과학자들은 수십년간의 위성 영상에 인공지능(AI)을 적용하여 전 세계 부유 조류의 규모, 속도 및 분포를 사상 최초로 지도화했다.
미국 NOAA가 지적하듯, 조류는 해양 먹이사슬의 중요한 구성 요소이지만 때로는 문제가 되기도 한다. 과학자들은 현재 조류 대발생이 해양 화학에 미치는 영향은 물론 인간의 건강, 어업, 관광에 미치는 지역적 문제까지 모니터링하고 있다.
『네이처 커뮤니케이션스(Nature Communications)』에 실리고 컬럼비아대학교 라몬트-도허티 지구관측소 연구진이 강조한 이 새로운 연구 결과는, 해양 온난화, 해류 변화, 영양염류 오염이 미세 조류와 대형 부유 조류 모두의 급격한 증가를 부추기고 있음을 시사한다.
주요 데이터 포인트
연구진은 AI와 머신러닝을 활용해 2003년부터 2022년까지의 약 120만 장의 위성 이미지를 분석함으로써 부유성(浮遊性) 조류 번식의 첫 번째 종합적인 전 지구 지도를 작성했다.
현재 부유성 조류 번식 현상은 총 약 4,380만㎢(1,690만 제곱마일)의 면적을 차지하고 있어 전 세계적으로 막대한 영향을 미치고 있음을 보여준다.
대형 조류(해조류 등)는 2003년 이후 매년 13.4%의 속도로 열대 대서양 및 서태평양과 같은 주요 지역에서 급속히 확산되고 있다.
더 작은 조류(표층 식물성 플랑크톤)도 전 세계적으로 연간 약 1.0%의 속도로, 비록 느리긴 하지만 증가하고 있다.
인도양과 같은 지역에서는 부유 조류 꽃이 3배로 증가하여 해당 지역의 급속한 심화를 시사하고 있다.
조류 바이오매스의 가장 극적인 증가는 2008년 이후에 발생했다. 이는 해양 온난화와 관련이 있음을 시사한다.
과학자들은 바다가 "거대 조류가 적은" 시스템에서 "거대 조류가 풍부한" 시스템으로 바뀌고 있어 해양 생태계가 근본적인 변화를 겪고 있을 수 있다고 경고한다.
이제 첨단 딥러닝 모델을 통해 위성 이미지 픽셀의 1% 미만을 차지하는 조류도 식별할 수 있게 되어 탐지 정확도가 획기적으로 향상되었다.
미세조류와 대형조류 모두 지난 20년 동안 통계적으로 유의미한 증가세를 보였으며, 이는 단기적인 변동성이 아닌 지속적인 전 지구적 추세를 나타낸다.
중요성
해양 온난화와 영양염류 유출은 조류 번식 확장의 주요 원인이다.
해상 조류는 해양생물을 지탱할 수 있지만, 연안에 조류가 축적되면 어업, 관광 및 인체 건강에 해를 끼칠 수 있다.
조류 번식의 확대는 전 지구적 규모에서 탄소 순환, 산소 농도 및 해양 화학적 성질을 변화시킬 수 있다.
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