매립지와 공공장소에서 플라스틱을 멀리하기
- Robin Whitlock
- 2023년 8월 17일
- 6분 분량
재활용 및 재사용에 대한 소개
©Muntaka Chasant/Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
플라스틱이 세상에 처음 소개된 것은 1907년 벨기에의 화학자 레오 베이클란트가 포름알데히드와 페놀이라는 두 가지 성분으로 최초의 합성 플라스틱을 만들어냈을 때였다.
플라스틱의 인기는 엄청났습니다. Statista 2023 에 따르면, 2021년까지 전 세계적으로 약 3억 9,100만 톤의 플라스틱이 생산되었습니다.
안타깝게도 내구성을 위해 만들어진 플라스틱에 대한 끊임없는 수요로 인해 세상은 육지와 바다 모두에서 문자 그대로 플라스틱 오염으로 가득 찼습니다.
최초의 플라스틱 재활용 공장은 1972년 미국 펜실베이니아주에서 문을 열었으며, 오늘날 영국의 ENF Recycling은 26,300개의 플라스틱 재활용 공장에 대한 전 세계 디렉토리를 보관하고 있습니다.
하지만 유엔 환경 계획 에 따르면, 매년 70억 톤의 플라스틱 폐기물이 생산되고 그 중 10%도 채 재활용되지 않아 "우리 지구는 플라스틱으로 인해 질식하고 있습니다."
플라스틱의 엄청난 다양성은 효과적인 재활용에 대한 주요 장벽으로 남아 있습니다. 플라스틱은 분자 구조를 분해하기 위해 특정 재활용 방법이 필요하며, 플라스틱 재활용에 대한 일부 대중 교육이 이루어졌지만 유형을 분류하는 방법과 재활용 성공률을 개선하기 위해 무엇을 할 수 있는지에 대한 의문이 많습니다.
아래에서는 플라스틱 재활용의 현실과 플라스틱 오염을 줄이기 위해 무엇을 할 수 있는지 살펴봅니다.
다양한 종류의 플라스틱
대부분의 플라스틱 포장에는 1에서 7까지 의 숫자가 표시되어 있으며 , 이는 플라스틱의 종류를 나타냅니다. 각 유형은 아래와 같이 재활용 가능성의 정도가 다른 고유한 특성을 가지고 있습니다.
©Adoscam/Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
1 - 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET 또는 PETE)(예: 물병, 플라스틱 트레이)
가볍고 재활용하기 쉽고 투명하며 플라스틱이 분해되면서 유해 물질이 환경으로 스며들 위험이 적기 때문에 가볍고 재활용하기 쉽고 투명하며 플라스틱이 분해되면서 유해 물질이 환경으로 스며들 위험이 적기 때문에 PET는 폴리에스터와 관련된 열가소성 폴리머 수지이므로 의류 섬유에 자주 사용됩니다. 또한 가볍고 재활용하기 쉽고 투명하며 플라스틱이 분해되면서 유해 물질이 환경으로 스며들 위험이 적기 때문에 일회용 병입 음료에도 사용됩니다 .
2021년 전 세계적으로 8,200만 톤 이상의 PET가 생산되었고, 이로 인해 PET는 플라스틱 폐기물의 가장 큰 공급원 중 하나입니다 . 그러나 PET는 또한 가장 일반적으로 재활용되는 플라스틱 유형이기도 합니다. PET의 52%가 유럽에서 재활용되는 반면 미국에서는 31%에 불과합니다.
Zero Waste Europe에서 2022년에 작성한 보고서 에 따르면 유럽에서 재활용된 PET(병에서 나온 것)의 대부분은 더 많은 PET 병의 재료가 되지 않습니다.Zero Waste Europe에서 2022년에 작성한 보고서 에 따르면 유럽에서 재활용된 PET(병에서 나온 것)의 대부분은 더 많은 PET 병의 재료가 되지 않습니다. 에 따르면 . 대신 플라스틱 트레이, 섬유, 필름 또는 스트래핑으로 전환됩니다. 재활용 PET 플라스틱의 31%만이 병 소재로 사용되고 69%는 다른 PET 제품 제조에 할당됩니다.
©Pkgx/Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
2 - 고밀도 폴리에틸렌(HDPE) (예: 우유병, 샴푸병)
HDPE는 에틸렌(또는 HDPE 파이프에 사용될 때 "폴리에틸렌"이라고도 함)에서 얻은 열가소성 폴리머입니다. 이 소재는 강도 대 밀도 비율이 높고 종종 플라스틱 병, 쇼핑백, 부식 방지 파이프, 지오멤브레인, 목재의 대안으로 플라스틱 판자를 생산하는 데 사용됩니다. 녹는점이 높아 고온에 도달할 때까지 열에 강합니다 . 그러나 녹는점( 약 130°C 또는 266°F )에 도달하면 매우 연성이 뛰어나 다양한 용도로 빠르고 효율적으로 성형할 수 있습니다.
그것은 쉽게 재활용되고 종종 전 세계의 재활용 센터에서 수용 되지만 , 다른 유형의 플라스틱과 분류해야 하기 때문에 현재 유럽에서는 약 10~15%만이 재활용됩니다 . HDPE는 생분해성이 아니며, 더 나쁜 것은 매립될 때 구성 오염 물질이 환경으로 침출될 수 있기 때문에 이 재사용률을 높여야 합니다.
HDPE는 깨지지 않고도 많은 양의 상품을 담을 수 있기 때문에 일반적으로 소매 및 식료품 쇼핑백에 사용됩니다. 일부 미국 커뮤니티에서는 이러한 "플라스틱 백"을 금지하거나 사용자에게 처벌( 메릴랜드주 볼티모어처럼 백당 5센트 청구 )을 요구하고 있지만, 백을 폐기하고 재활용할 수 있는 수거 지점을 제공하는 소매업체도 많습니다.
©NRCS Oregon/Flickr (CC BY-ND 2.0)
3 - 폴리염화비닐(PVC) (예: 파이핑)
폴리염화비닐(PVC)은 또 다른 널리 생산되는 합성 폴리머로, 딱딱한 형태와 유연한 형태로 제공됩니다. 전자는 파이프, 문, 창문을 만드는 데 적합하며 플라스틱 병, 포장재, 신용 카드 및 직불 카드에도 적합합니다. 한편, 후자는 가소제를 첨가하면 더 부드럽고 유연해지며 배관, 전기 케이블 절연, 바닥, 간판, 풍선, 고무 대체품에 사용할 수 있습니다. 면이나 리넨과 같은 섬유를 PVC와 혼합하면 방수포, 캐노피, 차량 및 가구 커버를 생산하는 데 사용할 수 있습니다 .
PVC는 재활용할 수 없다는 오해가 널리 퍼져 있지만 이는 재료를 재활용할 수 있는 방법이 다양하기 때문에 잘못된 생각입니다.PVC는 재활용할 수 없다는 오해가 널리 퍼져 있지만 이는 재료를 재활용할 수 있는 방법이 다양하기 때문에 잘못된 생각입니다.PVC는 재활용할 수 없다는 오해가 널리 퍼져 있지만 이는 재료를 재활용할 수 있는 방법이 다양하기 때문에 잘못된 생각입니다.염소 함량이 높고 유해한 첨가물이 많이 포함되어 있기 때문에 다른 플라스틱 폐기물과 염소 함량이 높고 위험한 첨가물이 많이 포함되어 있기 때문에 다른 플라스틱 폐기물과 염소 함량이 높고 위험한 첨가물이 많이 포함되어 있기 때문에 다른 플라스틱 폐기물과 . 여기에는 재사용, 재분쇄, 용융 및 반복 압출이 포함됩니다. 그러나 염소 함량이 높고 위험한 첨가물이 많이 포함되어 있기 때문에 다른 플라스틱 폐기물과 별도로 재활용해야 합니다 .
©The E&I
4 - 저밀도 폴리에틸렌(LDPE)(예: 식품용 봉지)
LDPE는 에틸렌으로 만들어지며 1933년 Imperial Chemical Industries (ICI)에서 처음 생산되었습니다. 종종 식품용 플라스틱 랩, 버블 랩, 플라스틱 병과 같은 투명한 플라스틱 필름을 생산하는 데 사용됩니다. 더 단단한 형태의 LDPE는 종종 노상 재활용 작업자가 수거합니다. 저밀도 형태도 재활용 할 수 있지만 포장에 사용된 물질로 오염될 수 있기 때문에 쉽지 않습니다.
©Gmhofmann/Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
5 - 폴리프로필렌(PP) (예: 마가린 통, 레디밀 트레이)
PP는 폴리에틸렌과 비슷하지만 약간 더 단단하고 내열성이 더 강하며 내화학성이 높습니다. 다양한 제품을 생산하기 위해 재활용할 수 있지만 폴리프로필렌 백은 색상에 따라 수거, 분류, 파쇄, 분리한 다음 효과적으로 재활용하기 전에 합성해야 합니다. 모든 지역 재활용 센터에서 PP를 처리할 수 있는 것은 아니므로 이를 처리하는 특정 회사가 있습니다.
©Ian Hughes/Flickr (CC BY 2.0)
6 - 폴리스티렌(PS) (예: 플라스틱 칼 붙이)
탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 PS(스티로폼이라고도 함)는 방향족 탄화수소 스티렌으로 만들어지며 고체 또는 발포체일 수 있습니다. 고체 형태는 일반적으로 투명하고 단단하며 부서지기 쉽습니다. 가장 널리 사용되는 플라스틱 중 하나임에도 불구하고 산소나 수증기에 대한 효과적인 장벽이 아니며 녹는점이 낮습니다. 보호 포장에 일반적으로 사용되지만 생분해성이 없으며 특히 발포체 형태로는 심각한 쓰레기 오염원이 됩니다. 또한 발포 폴리스티렌(EPS)은 재활용이 가능하지만 탄화수소 스티렌의 제품이라는 기원으로 인해 기존 폴리스티렌은 재활용할 수 없습니다.
7 - 기타 - 폴리카보네이트(PC) 등
PC는 일반적으로 재활용하기 가장 어려운 플라스틱으로 여겨집니다. 재활용이 가능하다면 말입니다. 그러나 PC는 반투명하고 충격에 강하기 때문에 제조업체에서 인기가 있으며, 특히 유리 대체재로 인기가 있습니다. 유해한 비스페놀 A(BPA)를 방출할 수 있다는 증거가 있어 식품 포장에 사용될 가능성이 낮습니다. 일부 국가에서는 이러한 이유로 유아용 젖병에 PC를 사용하는 것을 금지하기도 했습니다.
추가 플라스틱 유형이 많이 있는데, 그 중 많은 것은 재활용할 수 없거나 전문 재활용 회사에서만 재활용할 수 있습니다. 이 그룹에는 나일론, 폴리카보네이트, 멜라민 및 기타 물질과 같은 재료가 포함됩니다.
플라스틱 재활용, 재사용 및 재활용의 현재 관행
노변 재활용 팀에서 회수한 플라스틱은 플라스틱 폐기물을 다른 비플라스틱 재료와 분리하는 재료 재활용 시설(MRF) 또는 플라스틱 폐기물을 유형별로 분류하는 플라스틱 회수 시설(PRF)로 보내집니다. 광학 분류기는 다양한 유형의 플라스틱을 구별하는 데 사용됩니다.
그런 다음 플라스틱은 재가공 공장으로 보내져 세척, 분쇄 및 추가 분류를 거칩니다. 이 과정의 세 번째 단계는 플라스틱 펠릿으로 녹인 다음 다른 플라스틱 제품을 제조하는 데 사용하기 위해 판매합니다.
2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면2017년 연구 에 따르면 에 따르면 , 1950년부터 2015년까지 생산된 플라스틱의 9%만이 관련 프로세스의 복잡성으로 인해 재활용되었습니다. 게다가 경제협력개발기구(OECD)의 최근 보고서에 따르면 2060년까지 전 세계 플라스틱 사용량이 거의 3배(1,230Mt) 증가할 것으로 예측되며, 이는 전 세계 플라스틱 오염이 2019년 수준에서 2배 이상(1,014Mt) 증가할 것임을 의미합니다.
그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트그린피스가 2022년에 발표한 또 다른 업데이트 발표한 또 다른 업데이트에는 플라스틱 재활용률이 낮은 데에는 다섯 가지 주요 이유가 있습니다.
플라스틱 폐기물은 수거하기 어렵습니다.
혼합된 플라스틱은 분류하기 어렵습니다.
플라스틱 재활용은 환경에 위험을 초래합니다.
재활용 플라스틱에는 독성 위험이 있습니다.
플라스틱 재활용은 경제성이 낮습니다.
©Sally/Flickr. (CC BY-NC 2.0)
집이나 외출 중 플라스틱 재사용
집에서든 외출 중이든 플라스틱을 피하거나 재사용할 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다 . 예를 들어, 많은 사람들이 이제 플라스틱 제품 대신 카페와 레스토랑에서 사용할 수 있는 재사용 가능한 빨대나 음료 용기를 가지고 다닙니다. 마찬가지로, 재사용을 위해 보관해 둔 튼튼한 캔버스나 플라스틱 봉지는 소매업체에서 새 플라스틱 봉지를 받는 대신 쇼핑할 때 사용할 수 있습니다.
실제로 제품을 구매할 때 소비자는 선택적으로 유리, 종이, 골판지와 같이 실제로 재활용 가능한 용기에 포장된 제품만 선택할 수 있습니다.
많은 플라스틱 용기는 정원에서 재사용할 수 있습니다. 예를 들어, 플라스틱 용기로 매달아 두는 화분을 만들면 됩니다. 단순히 흙을 채우고 식물이나 씨앗을 넣고 정원용 꼬기로 적당한 위치에 매달기만 하면 됩니다.
©Alyssa/Flickr. (CC BY-NC-ND 2.0)
재활용에 대한 영리한 접근 방식
현재 재활용률이 낮은 점을 감안할 때, 플라스틱 폐기물을 줄이기 위한 가장 좋은 방법은 개인의 소비 패턴과 접근 방식을 가장 먼저 생각하는 것입니다.
아마도 이 과정의 첫 번째 단계는 지역 당국에 어떤 재료를 재활용하는지 정확히 알아내는 것일 것입니다.
두 번째 단계는 가능하면 플라스틱 포장을 사용한 제품 구매를 피하는 것입니다.
마지막 단계는 가능한 한 집에서 플라스틱을 다양하고 독창적인 방법으로 재사용하는 것입니다.
*Robin Whitlock is an England-based freelance journalist specializing in environmental issues, climate change, and renewable energy, with a variety of other professional interests, including green transportation.
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