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이동하는 홍합: 남극에서 발견된 군집

최근 남극에서 바다 홍합이 발견되면서, 그 대륙의 몹시 추운 해안에 토종이 아닌 종이 미치는 영향에 대한 경각심이 높아지고 있습니다.

2019년, 한 과학자가 남극 사우스 셰틀랜드 섬 중 가장 큰 킹 조지 섬에서 어린 홍합 군체를 발견했습니다. 연구자들은 나중에 이것이 칠레 해역에 풍부한 파타고니아 블루 홍합이며, 아마도 배의 선체에 도착했을 것이라고 말했습니다.
이 홍합 군집은 남극에서 살아있는 것으로 발견된 최초의 침입종으로 여겨진다. 특히 과학자들이 남극의 겨울(수온이 몇 달 동안 화씨 30도 이하로 떨어지는) 이후 같은 장소로 돌아왔을 때, 그들은 더 이상 홍합을 발견하지 못했다.
홍합의 발견으로 남극 대륙과 그 독특한 생태계와 야생 동물에 영향을 미치는 기후 변화에 대한 우려가 커졌습니다.
보존론자들은 또한 관광, 연구, 어업과 관련된 선박 교통으로 인해 남극과 그곳의 깨끗한 자연이 인간의 영향에 노출되고 있다는 점을 우려하고 있습니다.
최소 5개의 항구가 이미 "남극 관문 도시"로 간주되고 있지만, 2014년과 2018년 사이에 53개의 항구에서 남극으로 직접 출발하는 선박이 있었습니다.
배에 달라붙는 데 능숙하기로 유명한 홍합 외에도 조류, 갑각류, 게 등이 남극에 "밀입국"한 것으로 밝혀졌습니다.